Baserat på ett visst referensvärde kallas skillnaden mellan maxstorlek och minimistorlek som tillåter ett fel "tolerans". Till exempel, om en cylinder med en längd på 50 mm tillverkas, om den anges som en kvalificerad produkt inom ett fel på ±0,1 mm, kan man säga att "toleransen är ±0,1 mm". Även om ritningen anger en längd på 50 mm, är den faktiska tillverkade produkten inte exakt 50 mm. Bearbetningsutrustning med hög precision ger extremt små fel som 49,997 mm och 50,025 mm. Dessutom, i mätningen för att bekräfta om den tillverkade produkten är av angiven längd (50 mm), kan variabla faktorer också orsaka avvikelser i det uppmätta värdet. Materialexpansion och sammandragning orsakad av förändringar i temperatur och luftfuktighet, och deformation orsakad av mätinstrumenttryck är alla deformationsfaktorer. Som beskrivits ovan, i tillverkningsprocessen och inspektionsprocessen, är det nödvändigt att ta hänsyn till felet från designvärdet. Om fel inte tillåts kan man säga att de flesta av de tillverkade produkterna är okvalificerade. Baserat på designvärdet, på premissen att inte orsaka avvikelser i varje process, ställ in det tillåtna felintervallet (intervallet som kan bibehålla kvaliteten), vilket är toleransens roll.